Какво място заемат другите в нашия живот? Според мислители като Монтен, Паскал, Ницше другите и обществото като цяло са външна притурка към нашата индивидуалност, в която е заложена истинската ни природа. Тодоров застъпва обратната, не по-малко разпространена теза (Русо, Кант, Хегел), че същността на човешката личност се разкрива във връзката с другите. От тази гледна точка Тодоров препрочита класическата философия, полемизира с основоположниците на психоанализата, черпи аргументи от някои художествени творби. Не само истината за човека, но и неговото щастие минават през другия. Последиците от тази на пръв поглед безпроблемна констатация са предмет на изследвания на Тодоров през последните 15 години. „Живот с другите" е техен своеобразен синтез, предназначен за най-широка публика.
